Seit 2009 arbeitet SEKISUI Eslon an der Substitution von Blei-Stabilisatoren. Nun ist es dem Unternehmen gelungen, alle Produkte bleifrei herzustellen.
SEKISUI Eslon, ansässig in Roermond, ist auf die Herstellung von Baumaterialien aus recycelbarem PVC spezialisiert. Dieser Kunststoff ist ein Polymer, der in seiner reinen Form instabil ist und daher für die Weiterverwendung stabilisiert werden muss. In den vergangenen Jahrzehnten verwendete SEKISUI Eslon Blei-Stabilisatoren, um Hart-PVC weltweit zu stabilisieren. Aufgrund der Tatsache, dass Blei als gefährlicher Stoff eingestuft wurde, entschied sich das Unternehmen im Jahr 2009 für die Teilnahme an der freiwilligen Selbstverpflichtung und damit für eine vollständige Substitution von Blei-Stabilisatoren. Diese Verpflichtung wurde von der ESPA (European Stabilisator Producers Association) unter dem Namen „Vinyl Plus“ für die europäische PVC-Industrie ins Leben gerufen.
Für SEKISUI Eslon war es offensichtlich, die Blei-Stabilisatoren durch Calcium/Zink-Stabilisatoren (CaZn) zu ersetzen, denn einige der Produkte wurden bereits mit diesem Stoff produziert. Zudem haben Stabilisatoren auf Calcium/Zink-Basis gewisse Vorteile gegenüber Blei-Stabilisatoren: sie sind sicherer, haben umweltfreundlichere Eigenschaften und einen positiven Einfluss auf die Farbintensität.
Der Substitutionsprozess war jedoch eine Herausforderung. Während der ersten Phase stellte sich heraus, dass der CaZn-Stabilisator, der bisher verwendet wurde, nicht für alle Anwendungsfälle geeignet ist. Dies erforderte die Entwicklung neuer Calcium/Zink-Verbindungen. Hinsichtlich der Verarbeitung ist die Rezeptur von Calcium/Zink-Stabilisatoren wesentlich komplexer als die von Blei-Stabilisatoren und muss daher individuell angepasst werden, um die Anforderungen der Kunden zu erfüllen. Aus diesem Grund ist es eine besondere Herausforderung, den gewünschten Qualitätsgrad zu erreichen. Ende 2015 ist es SEKISUI Eslon dann gelungen, mit den Calcium/Zink stabilisierten Produkten ein Qualitätslevel zu erreichen, welches dem Level der mit Blei stabilisierten Produkten nahe kommt, wenn nicht sogar übertrifft.
