Every year at the beginning of spring, the cherry blossoms turn Japan upside down for a few weeks. While the whole country transforms into a pink-white sea of cherry blossoms, the Japanese celebrate the blooming with their families, friends and colleagues in the open air with a so-called Hanami.
Puesto que febrero es el mes más frío en Japón, el momento de la floración de los cerezos marca un hito en el calendario japonés. A finales de marzo, todo el país se convierte en un mar rosa y blanco de flores de cerezo, ya que casi la mitad de los árboles de las ciudades japonesas son cerezos. Es por este motivo que el tiempo de floración de los cerezos es una época vacacional y turística muy popular en Japón.
Los cerezos en flor en los medios de comunicación japoneses
De hecho, la flor del cerezo japonés, de cultivo extendido y llamada «sakura», florece de finales de marzo a principios de mayo, según la región de Japón. El breve periodo de floración, que apenas dura unas semanas, es bienvenido por los medios de comunicación japoneses. Durante este tiempo, el pronóstico del tiempo anuncia el «frente de floración de los cerezos» e informa del grado de apertura de las flores en las diferentes regiones. Tradicionalmente, la mayoría de los japoneses celebran el Hanami durante la plena floración, lo que se conoce como «mankai».
Hanami: una tradición con una larga historia simbólica
Hanami, la fiesta de la floración de los cerezos, es una tradición que ha existido en Japón desde el siglo VIII y se remonta al periodo Nara (710-794). La flor del cerezo es uno de los símbolos más importantes de la cultura japonesa, en especial en la poesía japonesa. Se asocia con la belleza, el despertar y lo efímero, ya que el cerezo japonés no da fruto y su único propósito de vida es el espectáculo de la floración durante unos pocos días al año. Hasta hoy, las mujeres llevan el kimono tradicional para honrar la floración de los cerezos.
Celebración del Hanami en el parque con la familia y los amigos
La mayoría de los japoneses celebran el Hanami con amigos, compañeros y familiares al aire libre, en los parques, sentados con las piernas cruzadas bajo los árboles y tomando diferentes especialidades caseras en cajas bentō, cerveza y sake. Algunas personas incluso llevan instrumentos e interpretan piezas musicales para sus amigos y familiares. Puesto que el ambiente es alegre y animado, el Hanami es una buena oportunidad para conocer a los lugareños.
Especialmente característicos son los grandes plásticos azules que se traen por un buen motivo. Aunque haga buen tiempo, en esta época del año solo se puede permanecer al aire libre uno o dos fines de semana. Para poder hacerse con los mejores sitios los fines de semana, una persona por grupo se encarga de ir al parque a mediodía para reservar un buen sitio con el plástico.
También es muy popular caminar bajo los árboles floridos y hacer travesías a remo por donde los árboles se adentran en el lago. Hay numerosos puestos que sirven platos tradicionales, como la pizza de huevo japonesa o los fideos de trigo sarraceno fritos con salsa de soja.
Hanami es muy popular entre trabajadores y estudiantes después del trabajo
Los festejos no tienen un horario limitado. El Hanami es especialmente popular entre trabajadores de empresas y estudiantes, que acuden por la tarde después de la jornada laboral. En algunos parques, los cerezos están incluso iluminados especialmente para la ocasión, con lo que las flores blancas y rosas ofrecen un precioso contraste con la oscuridad de la noche.
Sin embargo, todo llega a su fin. Si las flores se marchitan tras un tiempo breve o se caen debido a la lluvia o la nieve, la fiesta se termina. Solo, eso sí, hasta el próximo año, cuando un nuevo «frente de floración de los cerezos» vuelva a aparecer.
Créditos de las fotos
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