Sinds 2009 werkt SEKISUI Eslon aan de afschaffing van het gebruik van loodhoudende stabilisatoren. De onderneming is er in geslaagd om al haar producten loodvrij te produceren.
SEKISUI Eslon in Roermond is gespecialiseerd in de productie van bouwmateriaal uit recyclebaar PVC. Dit soort plastic is een polymeer, instabiel in zijn zuivere vorm en behoeft daarom stabilisatie. In de laatste decennia heeft SEKISUI Eslon loodhoudende (Pb) chemicaliën gebruikt om wereldwijd het hardste PVC te stabiliseren. Lood is geclassificeerd als gevaarlijke stof en daarom heeft de onderneming in 2009 besloten om deel te nemen aan de gemeenschappelijke vrijwillige overeenkomst om het gebruik van op loodhoudende stabilisatoren af te bouwen. Deze betrokkenheid werd geïnitieerd door de Europaan Stabiliser Producers Association (ESPA), samengevoegd in het Vinyl Plus programma van de Europese PVC industrie.
Voor SEKISUI Eslon was het duidelijk dat het lood moest worden vervangen door een op calcium/zink (CaZn) gebaseerde stabilisator, omdat sommige van haar producten daar al mee werden geproduceerd. Bovendien bieden CaZn houdende stabilisatoren belangrijke voordelen: ze zijn veiliger, milieuvriendelijker en hebben een positieve invloed op de kleurintensiteit.
De vervanging was hoe dan ook een uitdaging. Tijdens de eerste fase bleek dat de tot dan toe gebruikte CaZn houdende stabilisator niet voor alle toepassingen geschikt was en dat er daarom verschillende nieuwe CaZn stabilisatieverbindingen ontwikkeld moesten worden.
Wat het productieproces betreft is de formule van een CaZn stabilisator complexer dan de Pb stabilisator en moet daarom afzonderlijk worden aangepast aan de eisen van de klant. Het is daarom een grotere uitdaging om het gewenste kwaliteitsniveau te bereiken. Eind 2015 is SEKISUI Eslon er uiteindelijk in geslaagd om een kwaliteitsniveau van CaZn gestabiliseerde producten te bereiken die gelijk is aan of zelfs beter dan die van met Pb gestabiliseerde producten.
