Het tweede SEKISUI Europees Voetbaltoernooi vond dit jaar plaats in het Nederlandse Herkenbosch. Doordat het Nederlandse team EAFV (Ex Amateurs For Victory) vorig jaar de eerste editie in Tarragona won, wilde HISPANIA FC de beker graag terugbrengen naar Spanje. Maar de tegenstand was dit jaar behoorlijk sterk. Niet alleen wilde de winnaar van 2016 zijn titel verdedigen, ook nam er voor de eerste keer een Japans team deel.
In totaal reisden tien teams uit zes verschillende landen af naar het SEKISUI Europees Voetbaltoernooi in Herkenbosch. Onder een prachtige herfstzon arriveerden zij een dag voorafgaand aan het toernooi. Na het inchecken kreeg iedereen een naambadge, die tijdens de avond een belangrijke rol zou spelen.
Het ijs breken
De spelers werden in de vroege avond per bus van hun hotel naar het clublokaal van SVH’39 gebracht. Maar daar wachtte hen niet alleen een heerlijk buffet. Nadat Henk Dohmen, de aanvoerder van het winnende team in 2016, de teams had verwelkomd en Makoto (Marco) Osuga en Hideki Ishikawa de wedstrijdloting voor het toernooi van de volgende dag hadden verricht, volgde het werkelijke hoogtepunt van de avond: activiteiten om het ijs te breken.
En dat was het moment dat de naambadges van pas kwamen: de kleur van de badges gaf aan tot welk van de tien teams de spelers behoorden. Tezamen mochten zij zich buigen over in totaal vijf opdrachten. Om deze uitdagingen als team succesvol te volbrengen, was het de taak van de spelers om elkaar via speed dating beter te leren kennen.
In het clublokaal moesten de teams bij het tafelvoetbal hun reflexen bewijzen. Hun kennis van voetbal en het bedrijf werd daarentegen tijdens een quiz op de proef gesteld. In de openlucht konden zij in het heldere vloedlicht hun trefzekerheid demonsteren tijdens een wedstrijdje ‘schieten op een goalwand’ en hun balcoördinatie tijdens het voetbaljongleren.
Uiteindelijk won het beige team 5 de prijs, die de volgende dag werd uitgereikt. Na deze activiteiten beëindigden de spelers de avond in een gezellige sfeer voordat ze tegen middernacht per bus weer naar hun hotel terugkeerden.
Perfecte weersomstandigheden op de wedstrijddag
De dag daarvoor had het weer al prima meegespeeld. Maar ook op de wedstrijddag toonde het weer zich van zijn beste zijde. De voorrondewedstrijden begonnen om 9 uur ’s ochtends.
In Groep A speelden tegen elkaar:
- EAFV (Ex Amateurs For Victory)
-
- ER United
- Expected Toulouse
- Allington Un-Athletic en
- Top Scorer BS
In Groep B streden om de groepswinst:
- HISPANIA FC
- Alveo United
- Legends in Progress
- Zwarte Samurai en
- TTLB (Tikki Takka Like Barcelona)
Verrassende resultaten in de voorrondes
Groep A startte met een verrassing. EAFV, de winnaar van vorig jaar, verloor zijn eerste twee wedstrijden tegen Expected Toulouse en Alington Un-Athletic met 1-0. Na de wedstrijden verklaarde Karem Azzimani van EAFV: “De resultaten tot nu toe zijn niet wat ze geweest zijn.” Hij benadrukte ook de sterke tegenstand dit jaar, wat hij bijzonder positief vond.
Expected Toulouse en Allington Un-Athletic eindigden als eerste en tweede in Groep A, beide met drie overwinningen. Alleen de onderlinge partij tussen de twee teams eindigde in een gelijkspel. Zoals Roel Philipsen van Expected Toulouse met een blik op de resultaten van de voorronde geamuseerd aangaf, had zijn team gelukkig ‘niet aan de verwachtingen voldaan’. Datzelfde gold voor Allington Un-Athletic. Mogelijke conditionele gebreken –als die er al waren- werden gecompenseerd door de aanwezigheid van DE Darren Bodkin die, zoals teamgenoot Chris Carter benadrukte “achterin staat als een rots en altijd daar is”.
De vierde en vijfde plaats in de Groep A gingen naar respectievelijk Top Scorer BS en ER United. Terwijl Top Scorer BS zijn enige overwinning boekte op ER United, bleef ER United in de groepswedstrijden geheel met lege handen staan. Verzwakt door een vroege blessure van een van de teamleden, verliet ER United het toernooi desondanks niet geheel onsuccesvol. Het team won niet alleen de Fair Play Award, ook werd doelvrouwe Patty Prickaerts van ER United gekozen tot de Beste Keeper van het toernooi!
Groep B werd gedomineerd door TTLB. Met een doelsaldo van 17-0 ging het team na vier wedstrijden in de groep aan de leiding. Kenneth Schadt van TTLB schreef de betere teamprestaties toe aan het jeugdige team en de algemene conditietrainingen voorafgaand aan het toernooi: “Dat betaalt zich uit, meer conditie, dat voelt goed op het veld.” Met een totaal van zes doelpunten was Kenneth Schadt samen met Adefolahan Mayoyegbe van Allington Un-Athletic en Timo Bender van Top Scorer BS topscoorder van het toernooi.
Na drie overwinningen op rij moest TTLB genoegen nemen met een 0-0 gelijkspel tegen HISPANIA FC. Het Spaanse team nam beslag op de tweede plaats in de groep achter TTLB met eveneens drie overwinningen en een gelijkspel. Manuel Rivero Gómez van HISPANIA FC –ook bekend als Pirlo- merkte op dat zijn team nagenoeg onveranderd was gebleven ten opzichte van vorig jaar. ”Het is min of meer hetzelfde team, slechts één wijziging.”
De plaatsen drie t/m vijf werden ingenomen door respectievelijk Legends in Progress, Alveo United en Zwarte Samurai. “We probeerden terug vooruit te komen en de legendes waren we ooit”, liet Peter Ampts na de wedstrijden optekenen. Robin Horndt van Alveo United –dat eveneens het verlies van een vroegtijdig geblesseerde teamgenoot moest compenseren- schreef hun plaats op de ranglijst toe aan een gebrek aan conditie en techniek, maar beklemtoonde tegelijkertijd dat zijn team het in de eerste plaats voor het plezier deed. Ondanks de vijfde plek verwoordde Shinji Yakasuta van Zwarte Samurai de kracht van zijn team: “We geven nooit op, wij hebben de ziel van een samurai.”
Twee late goals beslisten het toernooi
De voorrondes werden gevolgd door een lunchpauze van anderhalf uur. Tijdens deze pauze konden de spelers zich niet alleen innerlijk versterken, maar zich ook door een fysiotherapeut laten oppeppen. De afsluitende wedstrijden begonnen om half drie. In tegenstelling tot de wedstrijden in voorrondes, stapten de spelers nu met rookwolken en op de klanken van de Champions League hymne uit de catacomben het veld op voor de finalewedstrijden. Een waar spektakel voor zowel spelers als toeschouwers, die in groten getale hun teams waren komen aanmoedigen.
De eerste halve finale was een confrontatie tussen Expected Toulouse en HISPANIA FC. De tweede halve finale werd gespeeld tussen Allington Un-Athletic en TTLB. In beide partijen werd zeer strijdlustig gespeeld en was het tot het einde spannend. Omdat er op beide velden na de reguliere speeltijd nog geen winnaar was, moest er verlengd worden. Het Spaanse team scoorde een late goal en won de wedstrijd na verlenging met 1-0. Ook Allington Un-Athletic versloeg TTLB met 1-0.
In de wedstrijd om de derde plaats won TTLB met penalty schieten met 3-2 van Expected Toulouse. Maarten Haasdijk van TTLB werd uitgeroepen tot de Beste Speler van het Toernooi. EAFV, de winnaar van vorig jaar, eindigde het toernooi op de vijfde plaats. In de finale stonden de teams uit Spanje en Engeland tegenover elkaar. Na een felle strijd knokte HISPANIA FC zich tegen Allington Un-Athletic -opnieuw door een late treffer- met 1-0 naar de zege en nam daarmee de beker terug naar Spanje.
Afsluiting van het toernooi met prijsuitreiking en barbecue
Na de finalewedstrijden vond in het clublokaal de prijsuitreiking plaats. Een nieuw element dit jaar was de prijs voor de winnaar van de onlangs ingevoerde voetbalweddenschappen. Iedereen kreeg de kans om voor het goede doel te wedden op een team naar keuze via een online formulier in de SEKISUI newsroom. Dit jaar werd de prijs gewonnen door Javier Rojo, die 430 euro doneerde aan de organisatie ‘AFANOC –Niños con Cancer’ (Kinderen met kanker). Nadat alle prijzen waren uitgereikt, volgde een heerlijke barbecue voor spelers en fans. De avond werd met veel vocht en in een vrolijke sfeer afgesloten op de muziek van bekende feestnummers.
Bedrijfsrondleiding en tijd om afscheid te nemen
De volgende dag begon met een vrijblijvend bedrijfsbezoek aan de fabriek van SEKISUI S-Lec. De deelnemers keerden om elf uur terug in het hotel, namen afscheid van elkaar en gingen per bus naar het vliegveld of per auto naar huis. Al met al was het voetbaltoernooi een bijzondere ervaring vol spannende wedstrijden, fair play en vriendschap!
