De tweede plaats is voor SEKISUI Specialty Chemicals Europe voor ‘Improve The Accuracy In Cover Ratio Analysis’. SEKISUI Specialty Chemicals Europe produceert polyvinylalcohol (PVA). Dit is een in water oplosbaar synthetisch polymeer met diverse toepassingen in bijvoorbeeld de bouwsector of voor coatings, papier of de productie van PVB.
In overeenstemming met het beleid van de locatie van een voortdurende kwaliteitsverbetering van PVB besloot het team zich aan te sluiten bij de KAIZEN-activiteit om goedkeuring te krijgen van SEKISUI S-Lec voor de PVB-toepassing. Door middel van een optische coverratio-analyse identificeerde het team een hoog percentage niet-oplosbare deeltjes die achterbleven in de filters in het proces van oplossing naar filtratie in de PVB-productie. Als gevolg hiervan moesten de filters zeer frequent worden schoongemaakt, wat leidde tot verliezen in de PVB-verwerking door de hogere productiekosten voor vervangings- en reinigingsactiviteiten.
Vanwege de grote variatie tussen de herhalingen tijdens de coverratio-analyse was het eerste doel het verbeteren van de nauwkeurigheid van de methode teneinde de juiste batches effectief te selecteren. Na het opstellen van een actieplan werden drie cruciale oorzaken gevonden voor de niet-eenduidige uitkomsten van de analyse: optische meetfouten, monstervoorbereiding in de open lucht en onscherpe beelden.
Het KAIZEN-team pakte de kwestie van precisie aan door de camera-adapter van de microscoop te wisselen van 0,5 x naar 1x. Externe contaminatie door monstervoorbereiding in de openlucht werd verminderd door middel van automatisch mixen in gesloten containers. De beeldfocus werd verbeterd door de tijd te verlengen en de temperatuur te verlagen tijdens het droogproces. Bovendien liet een praktische test zien dat het gebruik van handschoenen de nauwkeurigheid ook verbeterde.
Tezamen verbeterden deze maatregelen de nauwkeurigheid van de coverratio-analyse van 2,04% naar 0,39%, waardoor het KAIZEN-team de juiste batches kon selecteren. Hierdoor heeft het team niet alleen de doelstelling behaald maar ook veel geleerd over goed teamwork en de juiste invoering van veranderingen. Deze inspanningen hebben terecht een prijs verdiend.
Meer informatie over KAIZEN: KAIZEN 2016: Voortdurende verbetering door informatie-uitwisseling
