Team Mepke uit Roermond is afgetekend winnaar geworden van de vierde editie van het SEKISUI European Football Tournament dat op 6 en 7 september in Herkenbosch werd gespeeld. Voor iedereen die erbij was, was het een bijzondere ervaring, met spannende wedstrijden, fair play, vriendschap en een hoop plezier.
Een warm welkom aan alle teams
Tijdens het vierde SEKISUI European Football Tournament kwamen negen teams uit heel Europa in Herkenbosch voor hun SEKISUI-vestiging uit. Op de avond voor de aftrap van het toernooi werden de spelers ontvangen in het clubhuis van de plaatselijke voetbalvereniging SVH´39. Sommige spelers waren al bekend met de locatie, omdat het toernooi er ook al in 2017 werd gehouden. De deelnemers waren blij elkaar weer te ontmoeten, bekende en nieuwe gezichten werden hartelijk verwelkomd en er werd volop gesproken over de ervaringen die iedereen tijdens de afgelopen toernooien had opgedaan.
De agenda voor de invulling van de avond was gelijk aan die van voorgaande jaren: na een gezamenlijk diner werden alle teams van harte welkom geheten door het organisatieteam, dit jaar SEKISUI Europe B.V. en SEKISUI Alveo B.V. Na enkele belangrijke huishoudelijke mededelingen over het toernooi nam Hiroshi Kobayashi, managing director van SEKISUI Europe B.V. de groepsloting voor zijn rekening om de eerste wedstrijden voor de volgende speeldag te bepalen. Voordat de teams echter op het veld met elkaar de strijd aangingen, volgde het hoogtepunt van de avond: er werden allerlei activiteiten gehouden om het ijs te breken.
Gemengde teams met deelnemers uit verschillende bedrijven dienden de krachten te bundelen en uiteenlopende opdrachten uit te voeren. Naast een speed dating sessie om elkaar beter te leren kennen, waren er tafelvoetbal en een voetbalwand, enkele quizzen en een voetbalcirkel. Kortom, diverse opdrachten, heel veel plezier en een prima manier om nieuwe spelers erbij te betrekken, iedereen te leren kennen en te netwerken met collega’s uit een ander land.
Klaar, ja, af!
Na een heilzame nachtrust en een voedzaam ontbijt kwamen alle spelers elkaar op zaterdagmorgen weer op het voetbalveld tegen om zich allereerst om te kleden en de spieren op te warmen! Voor aanvang van een toernooi hangt er altijd een bijzondere sfeer. Alle spelers zijn heel erg geconcentreerd en de energie en spanning die rond het veld hangen, zijn bijna tastbaar. Maar er is ook een gevoel van grote verwachting op wat er die dag allemaal gaat gebeuren.
Hoewel er regen voorspeld werd, startte het toernooi onder perfecte weersomstandigheden, en zo bleef het ook de hele dag. Er waren wat wolken en er was een frisse bries, maar de meeste tijd scheen de zon met een aangename temperatuur. Het mooie weer was ook voor vele collega’s, familieleden en vrienden een stimulans om het toernooi te bezoeken, hun team aan te moedigen en vertier te zoeken op en langs de velden.
Evenals in 2018 streden er dit jaar negen teams tegen elkaar volgens een uitgekiend wedstrijdplan. Alle wedstrijden voor de lunchpauze werden in twee groepsfasen gespeeld. Tijdens de eerste groepsfase speelden de teams tegen elkaar in de groepen A, B en C.
Groep A
Tikkie Takkie Like Barcelona
Sorry In Advance
Born Toulouse
Groep B
Amateurs For Victory
Hispania FC
Team Mepke
Groep C
SSE United
Alveo United
Zwarte Samurai
De loting van de avond tevoren beloofde vanaf de eerste minuut al flink wat spanning, omdat Groep B al voor er een bal geraakt was, gebombardeerd was tot de ‘Groep des Doods’. Wie de afgelopen edities van het SEKISUI European Football Tournament heeft gevolgd, kon uit de loting opmaken dat de groep bestond uit de twee finalisten van het afgelopen jaar – Hispania FC en Team Mepke – en Amateurs for Victory, een van de uitgesproken favorieten.
In de eerste fase liep de spanning meteen hoog op: Hispania FC versloeg AFV met de eerste goal van het toernooi, Team Mepke greep tegen AFV eveneens de winst met 2-1, waardoor de laatste partij tussen de twee favorieten moest beslissen over de groepswinst. Door de 0-0 eindstand greep Team Mepke de eerste plaats voor Hispania FC.
In de groepsfase van de andere groepen kwamen er uitgesproken favorieten naar voren: Born Toulouse werd winnaar in Groep A met twee overwinningen, op de voet gevolgd door het Engelse team Sorry in Advance. In Groep C was zowel SSE United als Alveo United te sterk voor Zwarte Samurai.
Het toernooi kort samengevat: zware tegenstand, faire wedstrijden!
Wat konden we allemaal van de eerste groepsfase optekenen? Ambitieuze teams in iedere groep, sportieve strijd, een gezellige sfeer en collega’s uit heel Europa die vriendschappelijk met elkaar omgingen, zowel op als langs het veld. Javier Rojo, de aanvoerder van Hispania FC, dat vorig jaar de titel won: “Zoals gewoonlijk is het weer een heel leuk evenement! De meesten van ons zijn amateurvoetballers, maar het is toch geweldig om je eigen Europees Kampioenschap van SEKISUI te hebben. Iedereen heeft er plezier in en doet graag mee. En natuurlijk hoop ik dat we weer de beker winnen. Geen toernooi zonder zware tegenstand.”
Het team van Javier begon de tweede groepsfase met verlies tegen Born Toulouse, maar daarna won het team met een historische 13-0 zege van het Japanse team Zwarte Samurai. Op basis van de eerste resultaten werden de teams herverdeeld in de groepen D, E en F.
Groep D: Born Toulouse, Hispania FC, Zwarte Samurai
Groep E: Team Mepke, Alveo United, TTLB
Groep F: SSE United, Sorry in Advance, AFV
In Groep D trok Born Toulouse opnieuw de groepswinst naar zich toe, Team Mepke bleef stralend overeind in Groep E met twee overwinningen tegen Alveo United en TTLB en Sorry in Advance behaalde de eerste plaats in Groep F na een gelukkig gelijkspel tegen AFV en een zege op SSE United. Na een bijna eindeloze penaltyreeks tussen de nummer twee en drie belandde AFV door een gemiste penalty in de eindstand van Groep F achter SSE United.
Uiteindelijk was het tijd voor een ontspannende lunchpauze: voor iedereen de beste manier om zich weer op te laden en voor te bereiden op de laatste wedstrijden en beslissingen!
Team Mepke wordt kampioen
Als gevolg van het uitgekiende competitiemodel met negen teams werden de finalewedstrijden niet achter elkaar gespeeld. Er werden diverse klasseringswedstrijden gespeeld die de uiteindelijke stand bepaalden.
De fase waarin het erop aan kwam, begon met de beslissing over de plaatsen acht en negen. Hoewel het team Zwarte Samurai er in de wedstrijd tegen Alveo United in slaagde om zijn eerste goal van het toernooi te scoren, werd het team de hekkensluiter van het toernooi door een 3-1 nederlaag. “Hier te zijn betekent alles voor ons en we zijn opnieuw heel blij om weer aan het toernooi mee te doen”, aldus Shinji Yasukata, de aanvoerder van Zwarte Samurai.
Om de plaatsen 5 tot 8 werd in twee rondes gespeeld – de laatste wedstrijden werden beslist door spannende penaltyreeksen: Alveo United overtuigde tegen TTLB en SSE won van AFV.
In de play offs om de plaatsen 1 tot 4 stonden Team Mepke en Hispania FC opnieuw tegenover elkaar in een spannende knock out halve finale. Net zoals in de finale van vorig jaar werd de wedstrijd beslist door penalty’s en deze keer was opnieuw het thuisteam het gelukkigste: Team Mepke won met 2-1 van Hispania FC. Het Spaanse team eindigde uiteindelijk op de derde plaats na een 2-0 zege op Born Toulouse in de daaropvolgende wedstrijd.
In een spannende finale moesten Sorry in Advance en Team Mepke uitmaken wie er met de titel aan de haal ging. De verdediging van Team Mepke speelde overtuigend hoewel de Engelse keeper Richie Stroud er met verre inworpen telkens een bres in probeerde te slaan. In de tweede helft liet Team Mepke ook zijn aanvallende kracht zien en schoot Ismail Kiki het team naar een 1-0 voorsprong, om daarna ook voor de 2-0 te tekenen. Giovanni Latte besliste de wedstrijd vlak voor het laatste fluitsignaal met een derde treffer: 3-0. Een spannende wedstrijd met aan elkaar gewaagde tegenstanders!
De eindstand:
1e: Team Mepke
2e : Sorry in Advance
3e : Hispania FC
4e : Born Toulouse
5e : Alveo United
6e : SSE United
7e : Amateurs for Victory
8e : Tikkie Takkie Like Barcelona
9e : Zwarte Samurai
Na de finalewedstrijden en een korte break om te douchen, om te kleden en de batterijen op te laden, werd in het clubgebouw van SVH ’39 de prijsuitreiking gehouden. Onder luid applaus ontvingen de spelers van alle teams een fraaie medaille; voor de top drie waren er tevens mooie bekers. Individuele prijzen gingen naar Giovanni Latte van Team Mepke voor beste veldspeler en Richie Stroud van Sorry in Advance voor beste keeper van het toernooi. Daarnaast was er een prijs voor het sportiefste team, die dit jaar opnieuw naar Zwarte Samurai ging. Van alle teams overtuigden zij als het meest sportieve, hoewel alle spelers het belang van veiligheid voorop stelden en niemand tegen een ernstige blessure opliep.
De spelers van Team Mepke verzamelden hun laatste krachten om hun overwinning vol overgave op het podium te vieren. Maar omdat op het SEKISUI European Football Tournament iedereen een winnaar is, deelden zij hun vreugde met alle aanwezigen.
Ook werd het winnende team van de kennismakingsactiviteiten op vrijdagavond bekend gemaakt en de winnaar van het SEKISUI voetbalweddenschap aan het publiek gepresenteerd: Graham Bates van SEKISUI Diagnostics UK gaat 430 euro doneren aan het “Heart of Kent Hospice”.
Na het diner werd de avond in een ontspannen sfeer afgesloten.
Zover het SEKISUI European Football Tournament 2019!
We willen alle deelnemers en helpers bedanken voor hun bijdrage aan het welslagen van dit geweldige evenement. Alle foto’s van het afgelopen toernooi kun je hier bekijken en downloaden.
